Unsere Top 4 Nationalparks in Costa Rica

Costa Rica ist Natur pur. 25 Prozent des kleinen mittelamerikanischen Landes zwischen Pazifik und Karibik sind durch Nationalparks geschützt. Sie bieten einer großartigen Tierwelt einen geschützten Lebensraum. Klammeraffen und der seltene Quetzal leben beispielsweise in den Dschungel-Gebieten.

Wer Costa Rica bereist, der kommt tatsächlich hauptsächlich wegen der vielfältigen Flora und Fauna. Auch bezüglich Ökotourismus hat die „reiche Küste“, die von Regenwäldern durchzogen und von extremer geografischer und klimatischer Vielfalt ist, so einiges zu bieten. Costa Rica ist zudem bekannt für seine Strände, Vulkane und biologische Artenvielfalt.

Unsere Costa Rica-Expertinnen kennen das Land aus allen Perspektiven. Meine Frage an sie, die schönsten Nationalparks zu ranken, hat sie fast ein wenig überfordert. Es ist persönliches Ranking der Parks, die nach Meinung meiner Kolleginnen wirklich sehenswert sind. Was aber nicht heißt, dass die anderen, nicht genannten, nicht auch einen Besuch wert sind!

Symbole helfen Ihnen, sich schnell einen Überblick zu verschaffen. Viel Spaß mit unserem Nationalpark-Guide für Costa Rica.

Los Quetzales

Der Nationalpark Los Quetzales liegt rund 75 km südlich von Costa Ricas Hauptstadt San José. Sein Name leitet sich vom seltenen Vogel Quetzal ab. Seit 2005 ist dieser Teil der Talamanca-Kordillere durch den Nationalpark (50 km²) geschützt. Es ist Nebelwald-Gebiet, in welchem die Bäume von verschiedenen Pflanzen bewachsen sind, so dass den Vögeln ein besonderer Lebensraum geboten wird.

Vogelfreunde und Ornithologen aus aller Welt kommen vor allem wegen des prächtigen Quetzals, der von den präkolumbianischen Völkern als Göttervogel verehrt wurde. Seine 80 cm langen Schwanzfedern galten als Macht- und Statussymbol. Los Quetzales soll eines der besten Reviere sein, um den Quetzal zu beobachten. Außerdem ist die Region Heimat diverser endemischer Tier- und Pflanzenarten – die Natur spielt hier die Hauptrolle. Eine Infrastruktur – wie Hotels, Campingplätze, ein Besucherzentrum – gibt es in Los Quetzales nicht. Die höchste Erhebung im Park erreicht 3.190 m. Der offizielle Parkeingang liegt beim Kilometer 75 auf der Panamericana vor dem Abzweig nach San Gerardo de Dota.

Tenorio

Mit Worten lässt sich kaum beschreiben, welch bezauberndes Naturwunder Besucher des Nationalparks Vulkan Tenorio erwartet. Zu Füßen des 1.916 m hohen Stratovulkans schlängelt sich der Fluss Río Celeste. Er bildet – mitten im üppig grünen Regenwald – einen imposanten Wasserfall. Mineralien färben das Wasser himmelblau („celeste“), so dass es fast kitschig vor der Kulisse des sattgrünen Hintergrundes aussieht. Gott habe seinen Pinsel im Río Celeste gereinigt, nachdem er den Himmel blau gemalt hat – diese Sage der Einheimischen glaubt man beim Anblick sofort!

Dieses prächtige Farbenschauspiel ist einer der Hauptgründe, den ursprünglichen und wenig touristisch frequentierten Nationalpark, der in der Vulkankette von Guanacaste liegt, zu besuchen. Der 12,905  km² große Park punktet zudem mit einer artenreichen Flora und Fauna. In dem geschützten Lebensraum sind Otter, Pumas, Ameisenbären, Boas und Tapire zu Hause. Auf wunderschönen Wegen wandert man stetig bergan durch die überbordende Natur vorbei an Orchideen, Palmen, Farnen, Bromelien und Avocadobäumen am besten bis zur Mündung des Río Celeste. Die am Ufer des Flusses gelegenen Thermalquellen sowie verschiedene Aussichtspunkte laden zum Verweilen ein.

Rincón de la Vieja

Es ist eine naturbelassene Wildnis: Blubbernde Erdlöcher, sprühende Geysire und ein aktiver Vulkan begrüßen Sie im Nationalpark Rincón de la Vieja, der in der Bergkette der Cordillera Volcánica de Guanacaste liegt. Dank eines faszinierenden Ökosystems, wunderschönen Naturpfaden zu Wasserfällen und Flüssen mit Bademöglichkeit, dank atemberaubender Flora und Fauna hat sich der Nationalpark einen Namen gemacht und wurde bereits 1973 gegründet und 1999 unter den Schutz der UNESCO gestellt. Der Park misst 140 km², seine Wege sind gut ausgebaut, der höchste Punkt ist der Berg Santa María (1.907 m). Attraktion ist der Vulkan Rincón de la Vieja (1.806 m), dessen Besteigung vorbei an dampfenden Öffnungen und Schlammlöchern zu den Hauptattraktionen des Nationalparks zählt.

Die hohe Luftfeuchtigkeit lässt Orchideen gedeihen, in der Höhe wachsen mehr Moose anstelle der weißen Zypresse oder dem Guanacaste-Baum, die sonst zu den herausragenden Pflanzen gehören.

Zweifinger-Faultiere, Gürteltiere, Weißkopfkapuziner-Äffchen, Ameisenbären, Stinktiere, Wasch- und Nasenbären haben hier im Park ihre Heimat. Dazu kommen exotische Insekten, wunderschöne Schmetterlinge und unzählige Vogelarten.

Corcovado

Der Corcovado-Nationalpark ist ein Highlight unter den Nationalparks Costa Ricas. Das im Südwesten der Osa-Halbinsel gelegene Reservat schützt ein artenreiches, tropisches Fleckchen Erde. In dieser natürlichen Wildnis sind Aras, Tapire, Jaguare und Totenkopfäffchen zu Hause. Weil der Park an der Pazifik-Küste liegt, finden sich auch Eiablageplätze von Meeresschildkröten an den Stränden. Viele Wanderwege durchkreuzen die Küsten- und Binnenregion, die sich abwechslungsreich von Sandstränden, über Mangrovensümpfe bis hin zu Regenwäldern gestaltet.

Touren durch den Nationalpark können nur mit einem lizenzierten Guide gebucht werden. Es gibt mehrere Möglichkeiten, im Corcovado-Nationalpark unterwegs zu sein: Tagestouren, die auch Bootsexkursionen enthalten, sind möglich. Aber auch mehrtägige Trekkings durch den Park sind möglich. Im Park gibt es einfache Unterkünfte, komfortablere Gasthäuser mit kleinen Restaurants oder auch Zeltplätze.

Der Zugang zu diesem riesigen Naturschutzgebiet ist über vier Eingänge möglich. Der Eingang La Leona in Carate ist über den Landweg (von Puerto Jiménez) erreichbar. San Pedrillo und La Sirena sind auch von der Drake Bay aus mit dem Boot erreichbar. Der Zugang zum nördlichsten Eingang, Los Patos, ist  in der Regenzeit nicht ganz einfach zu erreichen.