Mietwagenreise auf der Straße der Vulkane

Ein herzliches Wilkommen in Ecuadors Hauptstadt Quito. Sie werden bereits von Ihrem Guide erwartet und zum Hotel gefahren. Der schmückende Beiname „Stadt des ewigen Frühlings“ gibt Ihnen schon einen Eindruck von den klimatischen Begebenheiten der im grünen Andental am Fuße des Vulkans Pichincha eingebetteten Andenmetropole. Mit 2.820 m ist Quito die weltweit höchstgelegene Hauptstadt der Welt.

Ihre Rundreise beginnt mit einem freien Tag in Quito. Streifen Sie durch die Stadt und staunen, welchen Schatz an Baudenkmälern die historische Vergangenheit und die Kolonialzeit hier zusammengetragen haben. Bei einer Stadtbesichtigung lernen Sie die schön erhaltene Altstadt kennen, die bereits 1978 unter den Schutz der UNESCO gestellt wurde. Hübsche Kirchen, alte Herrenhäuser und prachtvoll angelegte Plätze ziehen Sie in den Bann. Vom runden Aussichtshügel „Panecillo“ (Brötchen) aus haben Sie einen tolle Ausblick auf die Anden und die schneebedeckten Vulkangipfel.

Heute nehmen Sie Ihren Mietwagen an und machen sich dann auf den Weg über die legendäre Panamericana in den Cotopaxi-Nationalpark. Erste Station Ihrer Rundreise. Die Panamericana ist ein  Schnellstraßen-System, das Alaska mit Feuerland verbindet. Den Namensgeber des Nationalparks, den Vulkan Cotopaxi stets im Blick. Er ist mit seinen 5.897 m einer der höchsten aktiven Vulkane unserer Erde und reiht sich zu anderen Vulkanen auf der „Straße der Vulkane“ in den östlichen Anden. Trotz seiner Aktivität wird der Cotopaxi gerne bestiegen. Nach dem Mittagessen brechen Sie zu einer Wanderung durch die Lahare-Felder auf, die entlang der Laguna Limpiopungo, einem See auf 3.800m Höhe am Fuße des Berges Rumiñahui gedeihen. Am frühen Abend fahren Sie weiter zu Ihrer Hacienda, wo Sie die Nacht verbringen werden.

Mit einem Besuch des farbenfrohen und ursprünglichen Indianermarktes in Zumbahua starten Sie in den Tag. Es ist ein recht ungewöhnliches Bild, was und wie die Produkte angeboten werden. Exotische Früchte und Gewürze leuchten in allen Farben, der Duft von gebratenem Schwein, Meerschweinchen oder Hühnchen liegt in der Luft und auch typisches Werkzeug und einheimische Trachten sowie allerlei Handwerkskunst werden angeboten. Auf dem Tiermarkt geht es wuselig und laut zu. Sie beobachten die Indígenas beim Handeln, Korbflechten, Transportieren von Waren und beim Essen typischer „almuerzos“ (Mittagessen). Vielleicht lassen auch Sie sich von den exotischen Gerichten verführen, bevor Sie 14 km weiter nach Quilotoa fahren, zum berühmten Vulkansee mit dem wunderschönem Ausblick. Sie wandern etwa 1 Stunde bis zum Kraterrand hinunter und werden auf Pferden oder Maultieren wieder hochsteigen. Nachmittags geht die Fahrt weiter über die Panamericana, vorbei an vielen kleinen Dörfern und durch abwechslungsreiche Landschaften. Am Abend sollten Sie dann den Erholungs- und Thermalbadeort Baños erreicht haben, der sich an den Fuß des Vulkans Tungurahua (5.016 m) bettet.

Die Region um Baños ist wunderschön! Und mit Ihrem Mietwagen sind Sie so herrlich unabhängig, so dass Sie auf den wenig befahrenen und teilweise nicht geteerten Panorama-Straßen einen Eindruck verschaffen können. Immer wieder halten Sie an und genießen die atemberaubenden Ausblicke auf den aktiven Vulkan Tungurahua. Auch in Baños selbst können Sie tolle Aktivitäten unternehmen oder Sie wandern in der Umgebung der Hacienda Leito.

Auf landschaftlich spektakulärer Strecke fahren Sie dem schneebedeckten Vulkan Chimborazo (6.310 m) entgegen, der durch das Besteigen von Alexander von Humboldt und die Dokumentation berühmt wurde. Die Landschaft ist bizarr und vegetationsarm. Hier fühlen sich die seltenen Vicuñas, die zur Familie der Lamas gehören, wohl. Mit Glück können Sie die Tiere beobachten. Unsere Empfehlung: Begeben Sie sich auf die Spuren von Humboldt und steigen den Chimborazo bis zum Hermanos-Carrel Refugium auf 4.800 m auf. Belohnt werden Sie mit einer atemberaubenden Aussicht. Im Anschluss lenken Sie Ihren Mietwagen weiter durch die spektakuläre Landschaft und erreichen am Nachmittag Riobamba.

Nach dem Frühstück fahren Sie zur Ruinenstädte Ingapirca. Dies bedeutet auf Cañari „Steinmauern der Inka“. Ingapirca ist das bedeutendste Monument prähispanischer Kulturen in Ecuador. Die Stätte befindet sich auf einem Hügel in 3.100 m Höhe und war bereits vor dem Bau des Sonnentempels zwischen 1450 und 1480 für die Inka von großer spiritueller Bedeutung. Anschließend an fahren Sie weiter nach Cuenca.

Cuenca ist die drittgrößte Stadt Ecuadors und wurde 1557 auf den Mauern der alten Inkasiedlung Tomebamba gegründet. In der Kolonialzeit wuchs sie zu einem bedeutenden Zentrum der Hochkultur heran. Heute ist die Stadt bekannt für ihre hübschen Kopfsteinpflaster-Gassen, in denen herrschaftliche Häuser und Kirchen sich eng aneinander schmiegen. Und: Für viele gilt die auf 2.530 Meter Höhe gelegene Metropole als Wiege des ecuadorianischen Kunsthandwerks. Sie besuchen eine Panamahut-Fabrik und erhalten einen Einblick in die Fertigung der berühmten Hüte, die aus feinstem Flechtwerk entstehen. Auch am Nachmittag widmen Sie sich dem Kunsthandwerk und tauchen dabei ein in das dörfliche Leben in der Region um Cuenca. Zunächst fahren Sie nach Chordeleg, wo begabte Goldschmiede filigranen Schmuck herstellen. Auf dem Obst- und Gemüsemarkt von Gualaceo erleben Sie die Einheimischen beim Feilschen, Plaudern und Einkaufen. Zum Abschluss des Tages fahren Sie zu einer Orchideenfarm, wo 12.000 verschiedene Arten gedeihen. Anschließend geht es zurück nach Cuenca.

Mit seinen vielen Seen und der wunderschönen Hügellandschaft ist der Nationalpark El Cajas auf Ihrer Rundreise auf jeden Fall einen Besuch wert. Ihr ertes Ziel an diesem Tag. Und dann geht es weiter zur beeindruckenden Hafenmetropole Guayaquil. Das tropische Flair, die vielen Lichter und Farben, die Gerüche von Hafen und Meer – besondern nachts werden Sie begeistert sein, wenn Sie durch das restaurierte Viertel Las Peñas bummeln und über die Uferpromenade Malecon 2000 schlendern.

Heute nehmen Sie Abschied von Ecuador – oder dürfen wir mit Reisebausteinen Ihren Urlaub verlängern? Der Transfer vom Hotel zum Flughafen erfolgt in Eigenregie oder mit einem Hotel eigenen Shuttle-Service.